Was sind ACEs?
Unerwünschte Kindheitserfahrungen (Adverse Childhood Experiences, ACEs) sind traumatische Ereignisse, die im Haushalt oder im sozialen Umfeld eines Kindes auftreten. Zu den ACEs können Vernachlässigung, Missbrauch, psychische Probleme oder Drogenmissbrauch der Erziehungsberechtigten oder das Leben in einem von Gewalt oder Ausgrenzung geprägten Umfeld gehören. Man geht davon aus, dass ACEs die Entwicklung des Gehirns verändern und die Art und Weise beeinflussen, wie der Körper auf Stress reagiert. ACEs werden auch mit Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht, die sich erst Jahrzehnte nach dem Trauma entfalten.
Es ist ein brisantes Thema, ACEs und Gesundheitsprobleme, und einige auf dem Gebiet der Dystonie fragen sich nach möglichen Zusammenhängen. Der Neurowissenschaftler Joaquin Farias schreibt: "Es ist plausibel, dass ungünstige Kindheitserfahrungen eine Rolle bei der Entstehung der fokalen Dystonie spielen könnten.
Sie ist aus vielen wissenschaftlichen Gründen brisant, aber auch auf einer persönlicheren Ebene für jeden Patienten, und zwar in Bezug auf die Gefühle, die sie bei uns auslöst: Wut (ich möchte, dass die Verantwortlichen dafür bezahlen), Scham (habe ich mir den Missbrauch irgendwie selbst zuzuschreiben?), Hoffnungslosigkeit (wie können wir eine weitere Herausforderung bewältigen?), Selbstmitleid (das Leben ist nicht fair, warum ich?), Bestätigung (ich habe es geahnt), Traurigkeit (mein Leben hätte so anders sein können, wenn diese Situation nicht passiert wäre), Unsicherheit (ich erinnere mich nicht daran, dass etwas Schlimmes passiert ist, vielleicht irre ich mich?)
Ein paar anekdotische Geschichten für Sie zum Nachdenken. Von persönlichen Freunden, die an Dystonie leiden.
"Leslie" wurde als Kind von ihrem Vater geohrfeigt, immer auf der rechten Seite. Sie konnte vorhersehen, dass die Ohrfeige kommen würde und versuchte, sich gedanklich und körperlich zu betäuben. Etwa 30 Jahre später entwickelte sie eine linksdrehende zervikale Dystonie.
"Mark" wurde als Kind in der Schule ständig schikaniert. Da er ein schüchternes Kind war, wehrte er sich nicht und erinnert sich deutlich daran, dass er während dieser Auseinandersetzungen die Fähigkeit zu sprechen verlor. Etwa 20 Jahre später entwickelte er eine spasmodische Dysphonie.
"Janice" versteckte sich als Kind mit ihren Geschwistern im Schrank, wenn sich ihre Eltern stritten, und drückte vor Angst die Augen zu und öffnete sie erst, als der Streit vorbei war. 55 Jahre später entwickelte sie Blepharospasmus.
"Dan" hatte als Kind eine dominante und strafende Mutter, mit der er nur schwer zurechtkam. Er rannte, rannte, rannte weite Strecken von zu Hause weg, um sich zu verstecken und der Interaktion zu entgehen. Etwa 35 Jahre später entwickelte er die Dystonie der Läuferbeine.
"Isabella" wurde als Kind im zarten Alter von 7 Jahren sexuell belästigt. Sie erinnert sich deutlich daran, dass sie im Nachbarhaus auf einem Bett lag und ihren Kopf regelmäßig ganz nach rechts drehte, um den Täter nicht zu sehen. Nach 45 Jahren traten bei ihr die ersten Anzeichen eines rechtsdrehenden Schiefhalses (Torticollis) auf.
Wie konnte sich das in eine Dystonie verwandeln?
Dysautonomie (Dysregulation des autonomen Nervensystems), von der man annimmt, dass sie bereits vorhanden ist, oder eine von Geburt an bestehende Veranlagung, kann durch Dinge wie Krankheit, körperliche Traumata oder emotionale Erschütterungen zum Vorschein kommen, und es wird angenommen, dass sie durch ACEs ausgelöst oder verschlimmert wird. Damit beginnt oder verstärkt sich ein Leben in ständiger "Wachsamkeit", ein Leben in einem Körper, der immer auf der Suche nach Gefahr ist, unfähig, sich zu entspannen, eine Art von PTSD. Der Körper, der ständig auf Stress reagiert, kann die Voraussetzungen dafür schaffen, dass eines Tages eine Dystonie ausgelöst wird.
Obwohl der genaue Weg von ACE zur Dystonie nicht klar definiert ist, hat sich vielleicht die Stressreaktion während eines Ereignisses in der Kindheit irgendwie mit einer Region des Gehirns verbunden, die Bewegungen initiiert oder hemmt. Man kann sich fast vorstellen, dass der emotionale Stress während des Traumas so intensiv war, dass das Gehirn versuchte, sich zur gleichen Zeit, in der die Bewegungen ausgeführt wurden, zu "lösen". In einem Sekundenbruchteil entstand eine Art Stress-Muskel-Nerven-Schaltkreisdefizit, das schwach, aber schlafend bleiben konnte, bis eine weitere akute körperliche oder emotionale Stressperiode den Schaltkreis so weit schwächte, dass es zu einer beobachtbaren Dystonie kam.
Oder vielleicht war diese geschwächte Nervenbahn oder Gehirnregion bereits im Alter des Kindes vorhanden, das das ACE hatte, und deshalb konnte der Junge bei extremem Stress nicht sprechen, zwei Mädchen wurden gezwungen, sich in eine bestimmte Richtung zu drehen, ein Junge hatte einen unerklärlichen Drang zu rennen und ein anderer schloss von Natur aus die Augen, um sich von dem Trauma zu lösen.
Ist das also der Beweis dafür, dass ACEs die allein Ursache der Dystonie?
Unwahrscheinliche ACEs sind die allein Denn, wie Dr. Farias erwähnt, könnten sie "eine Rolle bei der Entstehung spielen".
Wenn man bedenkt, dass Geschwister in demselben dysfunktionalen Haushalt oder Kinder in derselben gewalttätigen Gemeinschaft nicht alle mit Dystonie aufwachsen, liegt es nahe, dass es sich nicht um eine einfache Ursache-Wirkungs-Theorie handelt.
Manche Kinder werden mit einer Konstitution geboren, einer angeborenen Widerstandsfähigkeit, die es ihnen ermöglicht, externen Stress oder Traumata zu ertragen, diese aber weniger zu verinnerlichen als ein anderes, sensibleres Kind, das genau den gleichen externen Stress oder das gleiche Trauma erleidet. Vielleicht liegt in diesem Sensibilitätsmodell ein Gehirn, das auch anfälliger dafür ist, später auf ACEs zu reagieren, und zwar in Form von psychischen oder körperlichen Gesundheitsproblemen, einschließlich Dystonie.
Da nicht alle Kinder in gleicher Weise betroffen sind (gemäß der ACE-Theorie), sondern auch mit anderen gesundheitlichen Problemen aufwachsen können, gibt es vielleicht etwas, das im Gehirn eines Kindes, das später im Leben Dystonie entwickelt, von Natur aus anders ist. Eine Lücke im Panzer, eine neuronale Verbindung, die nicht so stark oder klar definiert ist, die sich unabhängig davon zeigt, ob es ein ACE gegeben hat oder nicht.
Wir dürfen nicht vergessen, dass es viele Menschen mit primärer Dystonie gibt, die der Meinung sind, in ihrer Kindheit nichts Ungewöhnliches erlebt zu haben. Sie haben eine primäre Dystonie entwickelt, ohne dass es irgendwelche ACEs gab.
Das bedeutet, dass es wahrscheinlich andere Faktoren gibt, die zum Ausbruch der Dystonie beitragen, aber ich vermute, dass alle darin übereinstimmen, dass ACEs die Situation nicht verbessert und die Wahrscheinlichkeit, dass sich eine Dystonie entwickelt, nicht vermindert haben können.
Dr. Farias geht darauf ein, was die Wissenschaft in Bezug auf die Ursache der Dystonie herausgefunden hat, einschließlich der aktuellen Wissenschaft über ACEs, in dem unten verlinkten Beitrag "Dystonias Journey". Er hilft uns, die vielen komplexen Zusammenhänge bei dem Versuch zu verstehen, die Ursache der Dystonie zu ermitteln.

Was nun? Wie geht es jetzt weiter?
Da sind wir also, oft körperlich erschöpft, mit allen möglichen unangenehmen Körperbewegungen, manchmal körperlichen Schmerzen, Schlaflosigkeit und einer Vielzahl anderer Symptome, und nun müssen wir unser Kindheitstrauma als möglichen Mitverursacher dieses überwältigenden Leidens betrachten. Müssen wir, um die Sache noch schlimmer zu machen, auf manchmal schmerzhafte Erinnerungen zurückblicken? Vielleicht ja, vielleicht nein.
Einige von uns können ohne Wiederholung funktionieren, wir können intellektuell anerkennen, dass ACE eine Rolle bei der Entwicklung unserer Dystonie oder anderer Gesundheitsprobleme gespielt haben könnte, vielleicht fühlen wir ein kurzes Wiederaufleben der Gefühle, aber wir machen weiter und arbeiten daran, die durch Dystonie und Dysautonomie verlorenen körperlichen Funktionen wiederzuerlangen. Vielleicht haben wir das Kindheitstrauma bereits verarbeitet, und selbst mit der Erkenntnis, dass es heute mit unserer Gesundheit zu tun haben könnte, können wir dieses Wissen ohne allzu große Aufregung verarbeiten. Wir können positiv in die Zukunft blicken.
Einige von uns werden über diese Vorstellung sehr verärgert sein. Es wird einige lange vergrabene Probleme aus der Vergangenheit hochbringen, und wir müssen uns damit auseinandersetzen, um alle schmachtenden emotionalen Probleme zu vertreiben, die auf die ACEs zurückzuführen sind, da tiefe ungelöste emotionale Traumata auch unsere dystonischen Symptome auslösen und uns in psychologischer Not wie Depressionen oder Angstzuständen gefangen halten können. Wir müssen eine angemessene psychologische Beratung in Anspruch nehmen, um den Prozess der Integration all dessen, was wir als Kinder waren, in all das, was wir heute sind, einzuleiten.
Was kann ich sonst noch tun, um mir selbst zu helfen?
Wir können unser ganzes Leben lang unsere Widerstandsfähigkeit aufbauen und unsere Konstitution stärken, und enge Beziehungen sind ein wirksames Mittel, um dies zu erreichen. Wir sind allesamt Rudeltiere und brauchen eine Art von Interaktion mit anderen, um ein Gefühl von Sicherheit und Normalität zu haben. Viele Menschen mit Dystonie, die ich kenne, sind introvertiert und bevorzugen das auch, aber sie haben trotzdem ein paar Beziehungen, die sie vor der totalen Isolation bewahren und ihrer eigenen Stärke, die sie in der Introvertiertheit empfinden, eine zusätzliche Schicht von Widerstandsfähigkeit hinzufügen.
Jüngste Forschungsergebnisse deuten auch darauf hin, dass bei Erwachsenen die Ausübung von Kunst (z. B. ein Keramikkurs, Malen lernen oder Singen in einem Chor), langsame Körperbewegungen nach Art von Yoga oder Qigong, Achtsamkeitstraining wie Meditation oder regelmäßiges Hören von Klängen wie tibetischen Klangschalen oder speziell entwickelter therapeutischer Musik oder binauralen Beats dazu beitragen können, das Gleichgewicht des autonomen Nervensystems wiederherzustellen, das durch ACEs verloren gegangen ist oder sich verschlimmert hat.
In all den Jahren, in denen ich an Dystonie litt, und in den Jahrzehnten, in denen ich (in vielen davon ohne mein Wissen) an Dysautonomie erkrankt war, war eines der wichtigsten Dinge, die mich als einigermaßen normales Wesen am Leben hielten, das Lernen über ACEs, die Bewältigung ihrer emotionalen Auswirkungen und vor allem die Erkenntnis, dass ACEs nicht mein Schicksal bestimmen. Sie mögen eine große Rolle in unserer Vergangenheit spielen und uns an diesen Punkt gebracht haben, aber wir können lernen, die traumatische Erfahrung anzuerkennen und sie in der Vergangenheit zu lassen, wo sie hingehört.
Das Bewusstsein, dass es ein Problem geben könnte, ist der Schlüssel, und die Lösung dieses Problems öffnet die Tür zum Erfolg.
Fangen wir an!
Kim Amburgey
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