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O que é sensibilidade sensorial?
Sensibilidade sensorial é quando nossos sentidos, ou a reação de nosso cérebro às informações recebidas de nossos sentidos, são mais intensos do que o considerado normal.
Pode parecer um ataque contínuo do que a maioria consideraria sons, cheiros, imagens ou estímulos táteis cotidianos. Para uma pessoa com sobrecarga sensorial, essa entrada geralmente é desagradável a ponto de atrapalhar sua capacidade de funcionar ou pensar normalmente. Elas ficam tão sobrecarregadas com as sensações que não conseguem descansar até que a fonte do distúrbio seja erradicada, o que muitas vezes não é possível.
O que a sensibilidade sensorial tem a ver com a distonia?
A distonia é muito mais do que apenas espasmos e tremores e inclui muitos sintomas não motores. No entanto, pode haver outros motivos para a sobrecarga sensorial, portanto, é necessário um trabalho completo com seu médico ou psicólogo. O que estamos discutindo aqui é a sensibilidade sensorial, pois ela pode estar ligada à distonia (que ainda precisará de acompanhamento da sua equipe médica).
O neurocientista Joaquin Farias observou que as pessoas com distonia também apresentam disautonomia, ou seja, seu sistema nervoso autônomo (SNA) está funcionando, mas não bem. O SNA inclui um ramo simpático (SNS) encarregado de coisas como antecipação, reação e mobilização (conhecido como luta/fuga) e o ramo parassimpático (PNS) encarregado do relaxamento e da digestão (e que nos permite sentir seguros e sociais).
Na distonia, o SNP é prejudicado, o que causa um SNS desinibido. Não podemos desligar o SNS hipervigilante enquanto ele examina o ambiente, com sentidos aguçados que antecipam ou preparam a necessidade de reagir rapidamente.
Quando consideramos todos os processos que ocorrem além do nosso controle consciente por meio do SNA, como a respiração, a circulação e o recebimento e processamento de informações sensoriais (visuais, auditivas, gustativas, olfativas, coisas que tocamos ou que nos tocam), não é de se admirar que as pessoas com um SNA que funciona mal (como na distonia) possam ter problemas com a sobrecarga sensorial.
O Dr. Farias também observou que a disautonomia estava presente em seus clientes dias, meses ou até décadas antes do primeiro sinal de problemas motores decorrentes da distonia. Isso está de acordo com muitos pacientes que dizem ter tido uma tendência à sensibilidade durante toda a vida, ou por muitos anos.
Qual é a sensação da sensibilidade sensorial?
Eu descreveria isso como viver em uma realidade alternativa àquela das pessoas com processamento sensorial saudável. Imagine ouvir de repente um soprador de folhas do lado de fora, é assustador e irritante, mas se o seu SNA estiver funcionando normalmente, você pode se acalmar rapidamente e aceitar isso como parte da vida. As pessoas com sobrecarga não conseguem deixar isso de lado e sua reação inicial ao ruído é muito mais intensa do que o normal. Pode levar 20 minutos para voltar a um estado de calma, mas antes que isso aconteça, uma mulher se senta ao seu lado com perfume suficiente para "empestear" a sala inteira... ou assim parece para você... os outros não se incomodam com isso. Elas podem perceber, mas conseguem assimilar o cheiro e deixá-lo de lado, enquanto você pode sentir náusea e dor de cabeça e depois ficar irritado com o que considera uma grosseria inacreditável.
Ou imagine que você está fazendo uma caminhada com amigos, os mosquitos estão picando todos - mas você sente que cada picada é um ataque pessoal, além de uma picada normal, parece que o seu próprio ser está sendo atacado em uma proporção que não é proporcional às picadas dos mosquitos. Os amigos começam a achar que você é uma criatura "delicada" ou de "alta manutenção", quando, na verdade, você sempre se considerou uma garota durona ....., mas isso parece ter mudado. Mesmo você não pode negar que se tornou mais sensível... mas, ao mesmo tempo, você é ainda mais uma garota durona porque suporta muito mais do que a média das pessoas, mas persiste mesmo assim.
A sobrecarga sensorial pode nos colocar em uma realidade alternativa
Para aqueles que não são afetados, esses podem parecer problemas menores, até que você considere que nossos próprios sentidos são a forma como interpretamos o mundo, como entendemos tudo o que não é nós. Quando esses sentidos estão "sensíveis demais", acabamos interpretando o mundo exterior de forma muito distorcida. Isso pode fazer com que nos sintamos separados ou incompreendidos pelos outros e vice-versa.
Isso pode afetar nossos relacionamentos, nossa capacidade de desempenho no local de trabalho e nosso desejo de socializar. Às vezes, compartilhamos ou reclamamos sobre os problemas, mas, depois de algum tempo, percebemos que as percepções dos outros sobre nós estão se tornando negativas e, por isso, muitas vezes decidimos guardar as reclamações para nós mesmos, percebendo, em algum nível profundo, que estamos nos ostracizando dos outros, portanto, é melhor ficarmos quietos em vez de sermos rejeitados. Ou pode acontecer exatamente o oposto: alguns de nós, em vez disso, se tornarão bastante críticos em relação à mulher com o perfume forte e usarão essa raiva como motivo para se afastar de cada vez mais pessoas, o que pode levar ao isolamento.
Outro sentido comumente discutido é chamado de propriocepção, ou a capacidade de saber onde nosso corpo está no espaço. Para as pessoas com distonia, esse sentido também pode estar distorcido. Para alguns, isso se deve às contrações musculares que forçam o corpo a assumir posturas incomuns que fazem com que o mundo pareça menos equilibrado em relação ao nosso corpo. A pesquisa do Dr. Farias com milhares de pacientes com distonia também descobriu que, em quase todos os casos, o paciente tem problemas no desempenho dos olhos, no rastreamento, na sincronização, na periferia e/ou na focalização, o que pode levar o cérebro a distorcer ainda mais a forma como devemos nos posicionar. Esses déficits visuais podem aumentar ou, às vezes, ser a causa de uma parte de nossa sobrecarga sensorial, já que prejudicam nossas habilidades de propriocepção.
A sobrecarga sensorial pode afetar nossa capacidade de pensar?
Sim, é possível. Imagine seu cérebro tentando dar sentido a todas as informações erroneamente intensificadas que chegam e, em seguida, tentando manter uma conversa ou realizar uma tarefa simples - sua mente fica tão preocupada que você deixa de conseguir "pensar" em qualquer coisa, podendo ficar preso em um círculo vicioso de superestimulação.
Muitas pessoas fecham ou desviam os olhos automaticamente para conter o fluxo de "entrada de informações visuais". Em uma consulta recente com um cardiologista, percebi que meu próprio médico fazia isso quando falava comigo. Perguntei o motivo e ele disse: "É um hábito ruim, mas me ajuda a pensar diminuindo os estímulos sensoriais". Automaticamente senti uma afinidade com ele, LOL.
Então, como podemos nos ajudar?
Evitar os gatilhos é um método comum (embora impraticável), por exemplo, evitar a loja que você sabe que está lotada de pessoas e luzes brilhantes, ou usar fones de ouvido para abafar o barulho e manter os óculos escuros, ou tentar um ataque preventivo pedindo à sua sogra que deixe de usar o perfume quando ela vier (mas, na verdade, ele estará impregnado nas roupas dela até o fim dos tempos, mesmo que ela deixe de usar para aquela saída....).
Alguns se certificam de que os eventos dos quais participam não sejam "abertos". Quando se reúnem com a família ou com os amigos, sugerem comer em um restaurante, pois geralmente há um começo e um fim, e você pode contar que só terá que ficar perto dos estímulos sensoriais por um determinado período de tempo, o que pode reduzir a ansiedade, que, em todos os casos, aumentará os sintomas.
Algumas dicas do Dr. Farias para a sensibilidade sensorial
Como paciente do Dr. Farias, por acaso eu estava sentado com ele em um consultório onde havia muita construção acontecendo do lado de fora. Mencionei que os sons estavam me distraindo e que isso me deixava tenso, e senti alguns tremores. Ele me deu um conselho sobre como lidar com isso: "Seu corpo, em sobrecarga simpática, está se retesando com os estímulos antes mesmo que seus pensamentos percebam o motivo. Nesse momento, você precisa fazer uma pausa, relaxar o corpo e tomar uma decisão não para internalizar o ruído. No momento, você está trazendo-o para dentro de si e deixando-o apodrecer, o que o deixa ansioso e agrava os tremores. Em vez disso, faça uma pausa, relaxe o corpo, pense no ruído e coloque-o em uma prateleira em sua mente. Ele ainda está lá, mas você está decidindo colocá-lo em segundo plano, em vez de no primeiro plano de seus pensamentos. Coloque-o em segundo plano, onde ele pertence".
Foi chocante para mim a rapidez com que essa estratégia me ajudou. Assim que tomei a decisão de aceitar o estímulo, mas rejeitar internalizá-lo - os sons altos ou o labirinto visual de opções no supermercado, as picadas de mosquito, tudo isso desapareceu em um nível aceitável de tolerância. Esse treinamento mental nos ensina a receber as informações e a não sermos mais afetados negativamente por elas. A única exceção para mim foram os odores, mas com o treinamento adicional, conforme discutido na próxima seção, esse sentido também foi normalizado.
Faça uma pausa, relaxe, reconheça, mas pegue o estímulo ofensivo e coloque-o em segundo plano. É assim que as pessoas "normais" percebem o mesmo estímulo - seu cérebro o coloca automaticamente em segundo plano, mas precisamos dar o passo extra de colocá-lo conscientemente em segundo plano até que nosso SNA esteja equilibrado o suficiente para fazê-lo automaticamente de novo.
Como podemos ajudar o ANS a fazer isso automaticamente de novo?
Além dos exercícios para devolver a função normal às vias de movimento afetadas pela distonia, o Programa de Recuperação da Distonia também tem uma ampla variedade de ferramentas para proporcionar equilíbrio ao nosso sistema nervoso e nos tirar da sobrecarga do sistema nervoso simpático.
Achei a abordagem sistêmica do Dr. Farias maravilhosa para me curar da sobrecarga sensorial. Como muitos problemas que podem vir junto com a parte disautonômica de nossa condição distônica, o neuro-relaxamento, exercícios de rastreamento ocular e equilíbrio. As técnicas de sincronização cerebral e os exercícios do circuito neural cérebro/músculos distônicos são fundamentais para recuperar a função normal, de modo que possamos integrar novamente ambientes repletos de estímulos sensoriais. Ao longo de muitos meses, podemos equilibrar melhor nosso sistema nervoso, o que ajudará na hipersensibilidade. Chegamos à raiz do problema e, com esforço diário, podemos obter melhorias notáveis.
Você encontrará muitas das dicas nas postagens do blog para Desconforto social e Ansiedade também podem ajudar com a sobrecarga sensorial. Dê uma olhada neles para obter mais sugestões.
Há alguma vantagem em tudo isso?
Sim! O lado bom é o outro lado da mesma moeda hipersensível. Muitas pessoas com distonia têm um apreço especial pelos belos sons, visões, cheiros ou sensações da vida. Como uma flor perfumada, uma vista deslumbrante ou uma música que pode ser sentida como se estivesse estimulando todo o nosso corpo. É interessante notar que, para os hipersensíveis, a fragrância de uma flor natural pode causar uma reação oposta à de um perfume criado quimicamente, a vista intrincada do topo de uma montanha é mais relaxante do que estimulante, certos sons da música nos comovem profundamente em vez de ofender.
Da mesma forma que podemos internalizar um odor negativo, podemos fazer o mesmo com um odor, visão ou som positivo. Sentimos o cheiro mais profundamente, vemos com mais atenção, ouvimos com mais nitidez e isso pode criar uma euforia, uma euforia natural. A maioria das pessoas normais ouvirá esses sons como parte do plano de fundo e talvez aprecie alguns mais do que outros, mas para nós é uma experiência muito mais internalizada, pois percorre nosso corpo de forma quase eufórica. Para completar o lado positivo, as pessoas que conheço que conseguiram recuperar um equilíbrio razoável do sistema nervoso autônomo foram capazes de se livrar dos aspectos negativos da sobrecarga sensorial e manter os aspectos positivos da euforia sensorial.
Um incrível ponto positivo!
Vamos começar!
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