-150x150.jpg){kind=avatar}
Vad är sensorisk känslighet?
Sensorisk känslighet är när våra sinnen, eller hjärnans reaktion på inkommande information från våra sinnen, är mer intensiv än vad som anses normalt.
Det kan kännas som ett ständigt angrepp av vad de flesta skulle betrakta som vardagliga ljud, lukter, syner eller taktila intryck. För en person med sensorisk överväldigning är dessa intryck ofta så obehagliga att de stör deras förmåga att fungera eller tänka normalt. De är så överväldigade av känslorna att de inte kan vila förrän störningskällan är utraderad, vilket ofta inte är möjligt.
Vad har sensorisk känslighet med dystoni att göra?
Dystoni är mycket mer än bara spasmer och skakningar och inkluderar många icke-motoriska symtom. Det kan dock finnas andra orsaker till sensorisk överbelastning, så en grundlig utredning av läkare eller psykolog är nödvändig. Det vi diskuterar här är sensorisk känslighet eftersom det kan kopplas till dystoni (vilket fortfarande kommer att kräva uppföljningar med ditt medicinska team).
Neurovetenskapsmannen Joaquin Farias har noterat att personer med dystoni också har dysautonomi, dvs. att deras autonoma nervsystem (ANS) fungerar, men inte bra. ANS omfattar en sympatisk gren (SNS) som ansvarar för saker som att förutse, reagera och mobilisera (kallas kamp/flykt) och en parasympatisk gren (PNS) som ansvarar för avslappning och matsmältning (och gör att vi kan känna oss trygga och sociala).
Vid dystoni är PNS underminerat, vilket leder till att SNS blir ohämmat. Vi kan inte stänga av det hypervigilanta SNS när det skannar av omgivningen - med skärpta sinnen som förutser eller förbereder ett behov av att reagera snabbt.
När man tänker på alla de processer som sker utanför vår medvetna kontroll genom ANS, som andning, cirkulation och mottagning och bearbetning av sensorisk information (visuell, ljud, smak, lukt, saker vi rör eller rör oss), är det inte konstigt att de med ett dåligt fungerande ANS (som vid dystoni) kan ha problem med sensorisk överväldigning.
Dr Farias har också noterat att dysautonomi förekom hos hans klienter dagar, månader eller till och med årtionden före det första tecknet på motoriska problem från dystoni. Detta stämmer överens med många patienter som säger att de har haft en tendens till överkänslighet hela livet, eller under många år.
Hur känns sensorisk känslighet?
Jag skulle beskriva det som att leva i en alternativ verklighet jämfört med dem som har en sund sensorisk bearbetning. Tänk dig att du plötsligt hör en lövblås utanför, det är skrämmande och irriterande, men om ditt ANS fungerar normalt kan du snabbt lugna ner dig och acceptera det som en del av livet. Personer med överväldigande reaktioner kan inte släppa det, och deras första reaktion på ljudet är mycket mer intensiv än vad som är normalt. Det kan ta 20 minuter att återgå till ett lugnt tillstånd, men innan det hinner ske sitter en kvinna bredvid dig med tillräckligt mycket parfym för att "stinka" hela rummet ... eller så verkar det för dig ... andra störs inte av det. De kanske märker det, men de kan ta till sig lukten och släppa den, medan du kanske blir illamående och får huvudvärk och sedan blir arg över vad du uppfattar som hennes otroliga oförskämdhet.
Eller tänk dig att du är ute och vandrar med dina vänner, myggorna biter alla - men du känner att varje bett är ett personligt övergrepp, mer än bara ett vanligt nålstick, det verkar som om hela ditt väsen är under attack i en proportion som inte står i proportion till de faktiska myggbetten. Vänner börjar tycka att du är en "känslig" eller "krävande" varelse, när du i själva verket alltid har tyckt att du är en tuffing.... men det verkar ha förändrats. Inte ens du kan förneka att du har blivit mer känslig... men samtidigt är du ännu mer av en tuff brud eftersom du uthärdar så mycket mer än genomsnittspersonen, men fortsätter ändå.
Sinnesöverväldigande kan försätta oss i en alternativ verklighet
För den som inte är drabbad kan detta låta som småsaker, tills man tänker på att det är med hjälp av våra sinnen som vi tolkar världen och förstår allt som inte är vi. När dessa sinnen är "överkänsliga" tolkar vi till slut omvärlden på ett mycket skevt sätt. Detta kan få oss att känna oss utanför eller missförstådda av andra och vice versa.
Detta kan påverka våra relationer, vår förmåga att prestera på arbetsplatsen och vår önskan att umgås. Ibland delar vi med oss av eller klagar på problemen, men efter en tid inser vi att andras uppfattning om oss blir negativ, så vi bestämmer oss ofta för att hålla klagomålen för oss själva och inser på ett djupt plan att vi utestänger oss själva från andra, så det är bäst att hålla tyst hellre än att bli utfryst. Eller så kan det exakt motsatta hända, några av oss kommer istället att bli ganska högljudda om kvinnan med den starka parfymen, och använda den ilskan som en anledning att ta avstånd från fler och fler människor, isolering kan snart följa.
Ett annat sinne som ofta diskuteras är proprioception, det vill säga förmågan att veta var kroppen befinner sig i rummet. För dem med dystoni kan denna känsla också vara skev. För vissa beror det på att muskelsammandragningar tvingar kroppen till ovanliga ställningar som gör att världen känns mindre balanserad i förhållande till kroppen. Dr. Farias forskning på 1.000-tals dystonipatienter har också visat att i nästan samtliga fall har patienten problem med hur ögonen fungerar, med spårning, synkronisering, periferi och/eller fokusering, vilket ytterligare kan leda till att hjärnan förvränger hur vi ska hålla oss. Att ha dessa visuella brister kan lägga till, eller ibland vara orsaken till en del av vår sensoriska överväldigande eftersom det kastar bort våra proprioceptionsfärdigheter.
Kan överväldigande sinnesintryck påverka vår förmåga att tänka?
Ja, det kan den. Föreställ dig att din hjärna försöker förstå all felaktigt intensifierad information som kommer in och sedan försöker ha en konversation eller utföra en enkel uppgift - ditt sinne är så upptaget att du slutar kunna "tänka" någonting, du kan bli fångad i en ond överstimulering-
Många stänger eller vänder automatiskt bort ögonen för att stoppa flödet av "inkommande visuell input". Vid ett kardiologbesök nyligen märkte jag att min egen läkare gjorde detta när han pratade med mig, jag frågade honom varför och han sa: "Det är en dålig vana, men det hjälper mig att tänka genom att minska sensoriska stimuli". Jag kände automatiskt ett släktskap med honom, LOL.
Så hur kan vi hjälpa oss själva?
Att undvika triggers är en vanlig (men opraktisk) metod, till exempel att undvika en butik som du vet är full av människor och starka lampor, eller att använda öronsnäckor för att dämpa ljudet och behålla solglasögonen på, eller att i förebyggande syfte be din svärmor att sluta parfymera sig när hon kommer över (men i själva verket har parfymen ändå trängt in i hennes kläder, även om hon slutar parfymera sig för den gången....).
Vissa ser till att de evenemang de deltar i inte är "öppna". När de samlas med familj eller vänner föreslår de att de äter på restaurang eftersom det vanligtvis finns en början och ett slut, du kan räkna med att bara behöva vara i närheten av sensoriska stimuli under en viss tid och detta kan minska ångesten, som i alla fall kommer att eskalera symtomen.
Några tips för sensorisk känslighet från Dr. Farias
Jag är patient hos dr Farias och råkade sitta med honom på ett kontor där det pågick mycket byggnadsarbete utanför. Jag nämnde hur distraherande ljuden var och det gjorde mig spänd, jag kände några skakningar komma på. Han gav mig råd om hur jag skulle hantera det: "Din kropp, som är i sympatisk överdrift, spänner sig på grund av stimuli innan dina tankar ens inser varför. Vid den här tidpunkten måste du ta en paus, slappna av i kroppen och fatta ett beslut inte att internalisera oljudet. Du tar för närvarande in det i dig och låter det ligga och gro, vilket gör dig orolig och förvärrar dina skakningar. Ta istället en paus, slappna av i kroppen, tänk på ljudet och lägg det på en hylla i ditt sinne. Det finns fortfarande kvar, men du väljer att lägga det i bakgrunden i stället för i förgrunden av dina tankar. Lägg det i bakgrunden, där det hör hemma".
Det var chockerande hur snabbt den här strategin hjälpte. När jag väl hade fattat beslutet att både acceptera stimuli och vägra att internalisera dem - de höga ljuden eller den visuella labyrinten av valmöjligheter i snabbköpet, myggbetten, allt tonades ned till en acceptabel toleransnivå. Denna sinnesträning lär oss hur vi ska ta emot informationen och inte längre påverkas negativt av den. Det enda undantaget för mig var lukter, men med ytterligare träning som diskuteras i nästa avsnitt har även detta sinne normaliserats.
Pausa, slappna av, bekräfta, men ta det besvärande stimuli och lägg det i bakgrunden. Det är så "normala" människor uppfattar samma stimuli - deras hjärna lägger det automatiskt i bakgrunden, men vi måste göra det extra steget att medvetet lägga det i bakgrunden tills vår ANS är tillräckligt balanserad för att göra det automatiskt igen.
Hur kan vi hjälpa ANS att göra detta automatiskt igen?
Förutom övningar för att återställa normal funktion i de rörelsebanor som påverkas av dystoni, har Dystonia Recovery Program också ett brett utbud av verktyg för att skapa balans i vårt nervsystem och ta oss ur det sympatiska nervsystemets överväxel.
Jag tyckte att Dr. Farias systemiska tillvägagångssätt var underbart för att läka från den sensoriska överväldigningen. Liksom så många frågor som kan komma tillsammans med dysautonomidelen av vårt dystoniska tillstånd; neuroavslappning, ögonstyrning och balansövningarHjärnans synkroniseringstekniker och övningar för hjärnans och de dystoniska musklernas neurala kretsar är nyckeln till att återställa normal funktion så att vi återigen kan integrera miljöer som är fyllda med sensoriska stimuli. Under många månader kan vi få vårt nervsystem i bättre balans, vilket sedan kommer att hjälpa överkänsligheten. Vi går till roten med problemet och med dagliga ansträngningar kan vi göra anmärkningsvärda förbättringar.
Du hittar många av tipsen i blogginläggen för Social obehagskänsla och Ångest kan också hjälpa till med sensorisk överväldigande. Kolla in dem för fler förslag.
Finns det någon uppsida i allt detta?
Ja! Ja! Den ljusa sidan är baksidan av samma överkänsliga mynt. Många med dystoni har en särskild uppskattning av livets vackra ljud, sevärdheter, lukter eller förnimmelser. Som en väldoftande blomma, en fantastisk utsikt eller ett musikstycke som kan kännas som om det stimulerar hela kroppen. Intressant för den överkänslige är att doften av en naturlig blomma kan orsaka en motsatt reaktion än en kemiskt framställd parfym, att en vacker utsikt från en bergstopp är lugnande snarare än utlösande, och att vissa ljud i musiken berör oss djupt snarare än förolämpar oss.
På samma sätt som vi kan internalisera en negativ lukt kan vi göra detsamma med en positiv lukt, syn eller ett positivt ljud. Vi luktar djupare, ser mer intensivt, hör tydligare och detta kan skapa en ganska hög, en naturlig hög. De flesta normala människor kommer att höra dessa ljud som en del av bakgrunden och kanske uppskatta vissa mer än andra, men för oss är det en mycket mer internaliserande upplevelse när den går genom vår kropp på nästan ett euforiskt sätt. För att komplettera silverfodret har de jag känner som framgångsrikt har återhämtat en rimlig autonom nervsystembalans kunnat kasta bort det negativa med sensorisk överväldigande och behålla det positiva med det sensoriska höga.
En fantastisk ljusglimt!
Låt oss komma igång!!
Börja din återhämtningsresa idag
Gå med i det kompletta återhämtningsprogrammet online för dystonipatienter.